第7節 魔性峽谷 ...
確認了自己可以留下,安德魯和安德爾帶著王子一行人去了一家寬敞的酒館坐下,就你一言我一語地說起“魔女莉莎”的情報來。
“聽說魔女莉莎喜怒無常,”“經常人們都不知道說錯了什麼,”“她就莫名其妙發怒了。”“而且她不接受大多數人的求助,”“能夠求得她使用魔法救治的只有很小一部分人。”“可是更多人都被她用聖屬性的攻擊魔法趕出她的屋子!”
“最可怕的是,”“要去找她必須要穿過龍族盤居的‘魔性峽谷’往北面去!”兄弟倆一個做出嚇人的表情,另一個則抱住另一個的腰做害怕狀,繼續說下去,“‘魔性峽谷’當中除了有龍之外,”“還有一些不為人知的可怕魔物!”“很少有人能夠活著穿過那裡,”“穿過去的人中大多數也都缺胳膊斷腿了!”
“就沒有什麼別的方法能夠通到北面?”管家也為難了,雖說他沒聽說過魔性峽谷具體有多凶險,但從雙胞胎的描述當中,盡管誇張的成分一定有,但他一直本著寧可多猶豫三分,也不要冒多一分危險的原則,不想讓歐哈拉家的主人遇到任何危險,因此約克比起直接穿過峽谷,更傾向於繞開這個聽起來非常可怕的地方。
不過雙胞胎的回答卻讓他失望,他們齊齊搖頭:“沒有了,”“最近的一條路要多繞兩個月的時間。”
佣兵團的十幾個團員一聽說一定要從“魔性峽谷”穿過,又高又壯的肌肉男們齊刷刷地變臉,一個個面如土色,好像是要他們直接下地獄而不是只去一個“魔性峽谷”這麼簡單。
“不行!”佣兵團團長站出來,堅決反對這件事,“你們在雇團的時候可沒說過要路過那麼危險的地方,那兒太危險了,我們不可能去!保護契約就到這裡為止吧,請把十天來的雇佣金付給我們,然後另請高明。不過說實話,我可不認為你們去那種地方,還會有佣兵團會接下這筆生意,賺錢當然重要,可是命丟了可就什麼都沒了。”
團長說完,幾個團員就開始七嘴八舌地說“是啊是啊”,所有人都煞有介事地不住點頭,然後把他們熱切的目前全部投向了掌管金錢的約克。
羅伯遜覺得是他這個主人該出來說兩句的時候了,他雖然在外面旅行的機會並不多,可是他可從來沒聽說過這世上還有龍這麼一回事,至少他活了一百三十來年從來沒遇見過不是嗎?那些難道不是存在於傳說或者童話裡的故事麼?都是用來騙騙騙小孩子的,他想不到竟然還真的能有成年的男人會相信這些。
尊貴的伯爵揮揮手示意大家都安靜下來,然後勸道:“好了好了先生們,我們不能只用一些傳說來判斷事情的全貌,什麼有龍、有不知名的魔物之類的,還不都是一些膽小鬼們為自己不敢去冒險找的借口,這聽起來太荒謬了,少年們說的也許只是些道聽途說的消息而已,大多數這樣的傳說都帶有相當一部分誇張的成分,我們不該去相信那個,是男人就該有一些冒險精神,不是嗎?”
“不不不,這些可不全都是些道聽途說,知道我們的佣兵團是怎麼組成的嗎?‘魔性峽谷’是我們所有人的惡夢!”團長突然轉變了話題,“我們原來是兩個團,每個團裡大約各有二十多人,這在這附近已經算是一個不錯的規模了,但就是因為以前去了‘魔性峽谷’,把我們都毀了!兩個團的團員們死的死傷的傷,剩下的這些好不容易才勉強再組了一支佣兵團,所以,我可不想讓兄弟們為了那麼一丁點兒錢再去冒那麼大的險,闖那個‘魔性峽谷’的話,怎麼都聽是有魔力的魔法師們干的活兒,我們這些粗人可干不了。”團長攤著兩只手外加聳了聳肩,做出一副我無能為力的樣子,看來是到死都不願意再踏進那裡一步了。
“要說魔法師。”羅伯遜突然想到什麼似的把艾恩推到他們面前,像在獻寶一樣說,“我們這兒也有一個啊。”
十幾個壯碩的肌肉男把可憐的王子圍在中間,居高臨下的看了又看,隨後爆發出一陣放肆的大笑,不是他們想嘲笑這位長得纖細又弱小又看上去病怏怏的小貴族,可是眼前的小貴族在短短十天的路程中,隨時隨地、無時無刻不在上演的摔跤劇實在是令人印像非常深刻,他們完全不敢相信這樣的一顆豆芽菜有能力去闖那個可怕的“魔性峽谷”,而不是拿自己去喂龍或者喂那裡可怕的食人花。
王子殿下的臉憋得通紅,一雙清澈的大眼睛裡浮現出尷尬的神色,他委屈地絞著手指,看起來可憐異常,可是艾恩卻沒辦法反駁,因為連他自己都覺得自己的魔法太過半吊子了,會被佣兵團的人嘲笑也是沒辦法的事。
為這件事討論了很久,最終還是沒能留住這些壯碩的男人們,管家約克以“不能保護到最後,沒有盡到責任”為由扣下了幾乎一半的雇佣金,在佣兵們的白眼和罵罵咧咧聲中,放走了他們。
“喔!見鬼的!這些男人可真沒出息!”羅伯遜踢了一腳酒館的桌腿,一臉不高興地樣子,他急切地想解開身上那該死的詛咒,可是剛打聽到消息,佣兵團卻跑了,真是令人不愉快,難免多罵上幾句,“你一路上也瞧見這些光吃飯不做事的蠢貨有多少份量了,他們還不及我的一個手指頭,我覺得我的劍術可以刺死他們中的一半人!也許所謂的佣兵團,也都是一些好吃懶做的家伙。我看我們還是自己去那個見鬼的峽谷得了,今晚就出發。”
“您的劍術是用來觀賞而並不是用來實戰的伯爵,請不要把心思動在這些無聊的地方上面,您一個人不足以對付那麼多未知的危險。”
“我們還有魔法師,約克。”
“我看我還是再去找一個佣兵團吧。”
現在的時間也已經接近深夜了,沒有佣兵團的保護,即使伯爵再怎麼標榜自己的劍術,艾恩王子的魔法再怎麼了得,管家無論如何都禁止伯爵在城鎮以外的地方活動。
而從此以後就要同行的雙胞胎兄弟還沒有調整過自己的生活習慣以適應伯爵日落後活動、日出後休息的生活作息,因此今晚需要休息,花上一到兩天調整作息才行。
盡管伯爵心情急迫,可是在眾人的一致否決下,羅伯遜也沒有辦法。
眾人因此選擇了一家不錯的旅店,安德魯和安德爾把還打算去外面晃晃的王子直接接著了他們的房間。
關上房門,雙胞胎兄弟就把艾恩按到了椅子上,說起了嚴肅的話題:“殿下!”“格蘭帝國已經全國戒嚴了好幾年了。”“我們曾經想過要回去打探消息,”“可是沒法進國境!”
“是的,我知道。”艾恩輕輕地點了點頭。
自從他逃出自己的國家到達歐哈拉家的莊園,把生活安定下來之後,艾恩就一直在千方百計打聽他的王國的消息,可是得到的回答是全國戒嚴,也就是全國的消息都被封鎖了驚人消息,這麼多年來,可以從外國打聽得到的信息本就屈指可數,更不要提當年政變的結果了。
而艾恩也回不去,他依稀還記得自從自己出逃起,他就被自己的國家通緝了,一張一張畫像被貼在城市當中,邊境城鎮更是每走幾步路就能看到一張,歷盡了艱辛才從那裡逃出來,如果要回去,那也一定是危險重重的……
“我一定要好好練空間魔法!總有一天把自己和我的人直接用魔法送回到皇宮!”艾恩想到這裡突然站起身來,可是因為站起來的力氣太大,反而撞到了堅硬的桌角,疼得他皺起臉彎下腰捂住被撞疼的腿部直抽氣。
雙胞胎兄弟同時“喔”地叫了一聲,一邊一個扶住他們的殿下,再旁人看來,這只不過是一個最簡單不過的隨從扶住主人的畫面,然而對於艾恩來說,這個動作有著“讓他接下去可能會出現的一連串摔倒不再發生”的重要意義。
扶好了艾恩,讓他繼續坐回椅子中,然後哥哥說:“上次打賭我贏了。”
“喔,殿下!您怎麼這麼多年過去了還是和以前一模一樣,一點兒進步都沒有,害得我輸給安德魯了。”弟弟安德爾半真半假地埋怨。
艾恩不好意思地撓了撓後腦,他知道這兄弟倆很早以前就打過賭說他多年以後還會不會這麼冒失,知道他們倆開玩笑的心思居多,但是被從小一起長大的隨從當面這麼指出來還是讓王子有些難為情,他吩咐雙胞胎好好休息,自己借口還要去打聽情況離開了房間。
剛一出旅店,就看到了手持一柄細劍,神輕氣爽地在空地上練習劍法的伯爵。
艾恩很愛看到伯爵練劍,華麗的細劍被伯爵握在手上舞動得充滿動感時,他總是看花了眼睛,也期望有一天自己能夠學會使用劍。
因此,在看到的同時,艾恩立即就迎了上去。
第8節 王子與劍術 ...
羅伯遜並不是每天都有練劍的習慣,但為了保持他良好的體形,每隔幾天他總會拿出自己的細劍練習一到兩個小時,出個一身汗再去洗個澡什麼的。
但今天可不是為了保持什麼身材,純粹是為了爭一口氣。
身為一個活了一百三十五年的男人,羅伯遜其實對自己的劍術頗有些自信,畢竟人生短短百年,壯年期更短,然而他盡管有一半的時間行動不便,實戰經驗也很久不曾有過了,但好歹也活了一百多年了,就因為他的骷髏體質的關系,就淪落到沒有別人的保護就要被禁足的地步,盡管知道約克的憂慮有他的道理,但是無論怎麼想都覺得可悲。
所以羅伯遜在旅館的院子裡轉了一圈,決定插樹葉玩兒!
決定了這些,他在種滿樟樹的院子裡挑挑揀揀,最終挑了一顆不會高得夠不到樹葉的,又枝繁葉茂的樟樹。
漫不經心地從腰間抽出細劍,隨手在樹枝上隨意劃了一道,立刻就有幾十片樹葉隨著劍尖的動作而紛紛揚揚往下落,羅伯遜抬頭觀察了一會兒之後,持細劍的左手對准其中一片就突刺出去,需要把輕薄的葉子刺穿,除了必須有不賴的動態動作捕捉視力以外,還必須有極高的突刺速度和身體控制能力。
在眼花繚亂的一通突刺過後,他停下了動作。
“嘖,果然退步多了。”一連串的動作在幾秒鐘內完成,伯爵舉劍看了一眼串起的樹葉,又看了地下散落的碎葉,把細劍用力一甩,顯得不怎麼高興地嘀咕了一句,顯然,伯爵是對這個結果相當不滿意了。
這樣顯得單調卻總是富有變化的練習持續了將近兩個半小時左右,羅伯遜結束了也許是第一百多次插樹葉練習,他再次舉劍看了一眼,這已經是他第十次完全插中了,羅伯遜終於對今天的練習結果給予了肯定的評價,而這會兒一半的樟樹已經快禿了。
把細劍收回鞘,轉身准備回房間洗澡,竟然意外地見到了抱著膝蓋坐在另一顆樹下,遠遠地看著這裡的艾恩王子。
“艾恩?你在這兒做什麼?”在確認了王子殿下的確是在看自己之後,羅伯遜走過去問他道,這個好奇心旺盛的王子不是每到一個新城鎮都愛到處亂跑尋訪神秘地點的麼?
“我在看您練劍,歐哈拉先生。”艾恩見伯爵向自己走過來,立即站起來拍了拍身後,一雙清澈的大眼睛充滿崇拜地望著羅伯遜,真誠地贊美道,“您真厲害,比我見過的任何一個人的劍術都要厲害!”眼睛裡閃耀著的光芒就仿佛在說“您才是全世界最強的人”一樣。
“都有些什麼高手沒我厲害啊?”羅伯遜高興壞了,他是個對於贊美的語句沒有抵抗力的家伙,聽到王子發自內心的贊美,他當然得意忘形起來,急於想知道都是些誰的劍術不如自己,更加上十六七歲的少年還沒有成熟,艾恩金發藍眼尖下巴的長相又偏柔和,讓羅伯遜竟然產生了一種自己正在被異性崇拜著的快感。
要知道,艾恩雖然有些呆,但是好歹來自於一個皇室家族,細劍作為男性力量的像征,是一般的男性都會練習並隨時配在身上的物品,區分城裡人和鄉巴佬的最簡便方法,就是看看他的右腰上是不是配有細劍,而細劍因其形狀華貴、使用起來又動作優雅,則自然被貴族所更加推祟,因此在皇室當中,在王子們很小的時候就會請來全國最優秀的老師,為小王子們指導劍術,能夠進入皇室教導皇族,也成為了劍士們的驕傲,相信艾恩也不會例外。
比他見過的任何一個人都要厲害,那不就是意味著高過於格蘭帝國的任何一個劍術高手了麼?羅伯遜美滋滋地想。
艾恩在記憶中尋找了一會兒,記憶中印像比較深的劍士好像都是在伯爵的莊園裡遇到的,因此他據實回答道:“您比莊園裡的任何一個客人或者是僕人的劍術都強。”
“……”想不到天真的王子殿下回憶了許久,說出口的竟然是這麼一個回答,把剛才還興致勃勃的羅伯遜氣得半天說不出話來,半晌,他才勉強控制住自己想對艾恩吼叫的欲望,“你小時候的劍術老師呢?難道從來沒人教過你劍術嗎?”
艾恩見剛才還和顏悅色的伯爵突然因為自己的話而露出不太高興的神色來,可他根本不知道自己具體說錯了什麼,因此不知道怎麼解釋,著急之下說話都帶上了一點委屈的色彩:“我……我想學的……可是,大家都說我太冒失……學劍術太危險了……所以所以就……歐哈拉先生,您生氣了嗎?我,我是真的很想學劍術的,您也許不知道,您以前在練劍的時候,我一直都……都在附近看著,您真是我見過的劍術最好的。”
難怪當時去看他練魔法的時候,他能那麼高興……羅伯遜心想,然後他發現自己又生氣不起來了。
郁悶的伯爵發現只要王子殿下一旦用他那雙帶有一絲委屈或者難過的眼睛看向自己時,自己分明沒有說錯什麼,明明就是王子說了一些不動腦筋的話惹得自己不高興,羅伯遜還是有一種仿佛自己才是做錯了事的人那樣的錯覺,見艾恩這麼誠懇又急切地做解釋,他什麼氣都消了。
況且一直被別人關注的感覺非常不錯,特別是被用欣賞的目光注視時,羅伯遜還是相當有優越感的,但是當知道這麼多年來艾恩都是默默地在背後看著他,可以想像小王子一定是既羨慕又不敢開口,是男人的話,沒有一個不向往成為強者的吧?而且不單單是力量上,羅伯遜對自己的長相也充滿了自信,這種讓女人傾慕、令男人仰慕的資本,可不是隨隨便便就能擁有的。
不知怎麼搞的,羅伯遜的優越感當中居然還夾雜上了一點害羞,而且在這些莫名的羞澀的感覺當中,還夾雜著一些要在想要繼續好好表現的想法。
歐哈拉伯爵做事從來都是先做後想的,所以他在體會到這些心情時,一句話就脫口而出了,當他回過神來時,他才發覺自己說的話竟然是“那麼我來教你劍術吧”這句話,見鬼的!這不是給自己添麻煩嘛!
“真的嗎?”王子興奮地握住羅伯遜的手,雖然不明白歐哈拉先生這麼突然的轉變究竟是為了自己說的哪一句話,但是他不生氣了就好,而且他不但不生氣,還願意教自己夢寐以求的劍術,真是個好人!
要知道他崇拜伯爵好幾年了,伯爵全身上下充滿力量的肌體和即使受到命運的捉弄也百折不撓的追求精神是他最向往擁有的,能夠和伯爵學習劍術,是他夢寐以求的。
意識到說錯話的伯爵立馬想改口說“當然不是真的”,但是在艾恩那閃耀著異樣光芒的眼神攻勢下,他又敗了,鬼使神差的又接了一句“當然是真的”,真是見鬼了。
不過當羅伯遜在教導艾恩基本的步法和動作時,他的心情倒是發生了一些改變,具體來說,是不覺得那麼見鬼了。
當然不是指冒失的王子殿下不會再犯冒失的毛病了,他可是一個走在平地上都能左腳絆到右腳摔倒的家伙,讓他改掉這一毛病絕對比□身體登上著名的卑斯阿爾山脈還要困難,這次心情的改變主要是源於身體的接觸。
教導身體和頭腦之間極度不協調的王子劍術,除了需要口頭指導上的非凡耐心以外,還需要非常豐富的肢體語言,不然他絕對不會理解對方的身體究竟是用了什麼樣的方法才能擺出那樣一個動作。
因此,羅伯遜直接就上了手,在摸上艾恩纖細的腰部時,以前養成的惡習使然或者也可能是王子的腰身實在與摟著一位小姐沒什麼特別大區別的關系,伯爵習慣性地上下摸了兩下,然後得出的結論是“咦?手感真不錯。”
而被仰慕的伯爵時不時摟進懷裡、又被時不時摸摸腰抬抬臀的艾恩則全程都處於臉紅狀態,他的心跳得很快,幾乎快要跳出喉嚨了,以前魔法老師教導他非常晦澀難懂的魔法基礎知識時,他都沒有過這樣快的心跳,艾恩想把這解釋為緊張的緣故,但是為什麼會緊張?羞澀的王子根本沒有功夫去考慮這個,因為伯爵對他的動作充滿了不滿,手指這會兒已經摸上了他的脖子。
“我想一定是你的脖子太僵硬了!”羅伯遜動作不輕,指尖帶著的溫度直接傳達到了艾恩的皮膚上,帶來一陣莫名的顫栗,“脖子應該轉到那邊!眼睛看那裡!”他用了一些力把艾恩已經隱隱發顫的脖子轉到他希望的方向,“對,就是這個動作,感受一會兒。”他頓了一頓,並沒有留意到王子正在心猿意馬,只見對方一知半解地點了點頭之後,羅伯遜又自顧自繼續說下去,“然後你可以試著和我剛才教的動作連接起來,明白怎麼做嗎?”
艾恩紅著臉輕聲說了一句“我想是的”,然後站直身體,用力把看起來很輕其實卻很相當考驗臂力的細劍提起來,收回手,然後猛地向前刺出去。
“啊——!”細劍比艾恩想像中重上許多,再加上往前的動作太大了,導致他在一聲短促的低叫之後直接向前摔過去,剛才由羅伯遜帶著做這些動作,動作又做得比較慢,艾恩並不覺得有那麼難以保持平衡,但一旦沒有了引導,怎麼會這麼難?
沒想到艾恩這樣也能摔,羅伯遜愣了一下,眼看著他把細劍亂甩一通維持平衡,好幾次快要抽到自己的樣子,伯爵立即扶住艾恩的腰把他直接拉進懷裡,然後驚出一身冷汗來,平復了呼吸之後羅伯遜氣急敗壞地叫起來:“我看你還是別練了吧!”
好不容易有一個人願意教自己劍術,而且那個人又是自己仰慕已久的伯爵,艾恩原本是興奮異常的,可是因為自己的笨手笨腳,又要把這個機會斷送了嗎?得到又失去的感覺,比從一開始就沒有得到的感覺糟糕多了。
艾恩難過極了,他低下頭,為自己笨拙感到異常羞愧,被仰慕的伯爵嫌棄,似乎比當年來自家人的勸告更令他難過。
羅伯遜覺得自己鬥不過這個王子殿下了,只要他一露出那樣的神色,自己的心就跟著顫一顫,難道是艾恩這孩子長得比女孩兒還要漂亮?或者是比女孩兒更病怏怏的關系?但捫心自問,就算對貴族小姐們他也沒給像艾恩這樣這麼多發自內心的耐性,可是對待貴族小姐們,他使用的手段通常都是哄,哪兒有像對艾恩這樣又吼又叫之後再替他心疼的?他簡直弄不明白自己。
“我是說你再這樣練下去,會傷到自己。”羅伯遜放柔聲音說。
“我不怕受傷。”小王子練劍的決心倒是挺大。
就在兩人看似感情很好地抱在一起,艾恩信誓旦旦地向伯爵保證他的練習劍決心時,突然院子裡吹起一陣涼風,把兩個滿身是汗的人吹得一哆嗦,等涼風吹過後,一具腐屍竟然毫無預兆的憑空出現在他們所在的院子裡!
但是奇怪的是,它卻沒有攻擊人的意思,它只是茫然地的、站在院子的一角,散發著惡心的屍臭!
伯爵和王子嚇了一大跳,他們立即分開,緊張地對上那具腐屍。
艾恩的臉這會兒還有些紅暈,顯然伯爵的擁抱和突然之間的溫柔還是讓他暈頭轉向的,沒有弄清楚現在的情況。
並不指望王子殿下在這個時候會用魔法幫上忙,羅伯遜從艾恩的手裡拿過細劍,上去對准腐屍的腦袋和腹部就是狠狠幾劍,三下兩下就把腐屍扎出滿身窟窿,最後倒在地下。
對安全的城鎮裡竟然會出現腐屍,羅伯遜感到非常氣憤,旅館這種地方有保護住客完全的義務!他剛准備去找旅館的主人算賬,卻看見一身黑的管家從黑暗的角落裡閃身出來。
“抱歉,讓您受驚了,我只是在練習一下魔法而已。”管家依舊維持著他的面無表情,但是羅伯遜總覺得他的表情中帶著一些隱隱的不快。
“約克?你竟然會魔法?”而且還是死靈召喚魔法!?羅伯遜不可思議地問,今天的意外太多了,以至於他都反應不過來了。
“是的,但是您也看到了,這些並不是什麼上得了台面的魔法。”管家平靜地回答。
“兩個魔法師和一個劍士,再外加兩個看起來還不錯的隨從!喔,這看起來已經足以構成一支不錯的冒險家隊伍了,好了,明天晚上我們就向魔性峽谷出發!”
第9節 食人花、僵屍、神秘人 ...
盡管伯爵已經做好了第二天晚上立即就出發、人數為五個人就足夠了的決定,可是管家先生仍然沒有死心,他依然想找一支不錯的佣兵團陪著他們冒險,那樣安全系數能夠上升不少,當然,為此他也願意付出不錯的酬勞。
因此,約克在睡了小半個夜晚加小半個白天之後,於第二天早晨就早早地起床,繼續在城鎮當中尋找可靠的佣兵團。
但是事實總是比較殘忍,花了一整天時間,走訪了多家佣兵組織和酒館,沒有一支隊伍願意跟隨他們,不論約克出多少價錢。
還好值得慶幸的是,他仍然從幾個成功或半成功穿越峽谷的人們口中打聽到了一些魔性峽谷的情報,情報中包括一張峽谷的粗略地圖、食人鳥獸族或者食人植物的分布區域,以及龍族可能居住的高危地帶。
他照著粗略地圖重新繪制了一份備用地圖,然後把剛才打聽後一一記錄下來的危險區域在地圖中一個一個標識出來,試圖從這些密密麻麻的危險地帶中尋找出一條即可以回避掉大部分危險,又能夠稍微輕鬆一些就能穿過魔性峽谷的路徑。
可以想像,這份工作並不容易,因為地圖並不完整,其中有著許多未開發的地帶,這些地帶未並被這份地圖描繪出來,其最大的可能就是代表著有危險,因此才沒有人去探索,所以約克並不考慮這些地方。
但是剩下的區域當中,不是有會使用魔法的食人梟、殺人獸的族群,就是有密集分布的食人植物,或者極有可能出現龍族,幾乎沒有一條路能夠安全通往峽谷的另一方。
這樣一來,使得約克不得不做出取舍,管家頭痛地揉了揉額角,龍族的地盤當然直接否定掉,那些可怕又龐大的智慧生物不是人類能夠惹不起的,他只能在分泌奇怪液體的食人植物的生長區域和那些食人生物當中做出取舍。
那些食人植物不能夠自由移動,聽起來仿佛並不是特別厲害的樣子,但從消息來源的人的口中,盡管它們的本體不能夠移動,但它們似乎有某些特殊的手段,能夠不知不覺捉住靠近它們半徑十米以內的獵物,送進自己的口中。而食人植物的分布非常廣,又非常密集,到底能不能安全通過是個問題……
而魔性峽谷的殺人生物也是凶猛異常,它們常常成群結隊在夜晚狩獵不說,甚至受到了魔性峽谷的本身魔性的影響,會使用一些簡單的異常狀態魔法,它們利用地利之便躲在暗處用魔法襲擊過路的冒險者,當冒險者中招之後就集體一擁而上,冒險者生還希望渺茫。
無論怎麼想都很危險,伯爵的劍術雖然很好,但畢竟只有一人,因此也只能對付很小的一部分危險,況且身為一個管家,約克怎麼能夠讓自己的主人身處危險之中;王子的魔法不可靠,雖然聽魔法老師說他的魔力和資質很高,但是瞧他那經常闖禍的樣子,天知道艾恩會不會在關鍵時間發生什麼攻擊自己人的意外;而王子殿下的兩個隨從,身手似乎還算靈活,但看起來腦子不太好的樣子,更不可靠……
想來想去,能夠靠得上的也只有他自己的死靈魔法了,約克又去當地的圖書館查閱了不少植物資料,最終決定往食人植物的區域經過,而他也想好了戰略,按照那個方法的話,安全通過的可能性應該會很高。
夜幕降臨,待變回人形的伯爵把自己打理妥當之後,這支寒酸的隊伍在伯爵極高的期待情緒下,向著魔性峽谷出發了。
魔性峽谷的南面入口離他們所在的城鎮並不遠,用步行的話大約只需要半天時間,而如果雇一部馬車的話,更是只需要一個多小時就能夠到達。
膽戰心驚的馬車夫把馬車趕到了魔性峽谷入口,收下了管家遞過去的高額費用,頭也不回地趕著馬車跑了,就像身後有什麼凶猛的動物在追著他似的。
“好了先生們,你們都准備好了麼?”伯爵摩拳擦掌,精神奕奕得仿佛等待著大展身手的這一天等了很久似的,聲音當中好似充滿了對大家的信心和對未來的期待。
盡職管家取出早就准備好的地圖,又把帶來的兩盞油燈全部點亮:“大家都聽我說,伯爵您也必須聽好,這是我為今晚的冒險准備的地圖,要知道,那畢竟是一個危險的地方,今天甚至沒有佣兵團的保護,因此我們必須提起十分的警惕。”
“喔,你准備得真充分,約克,瞧瞧我的管家多能干,連地圖都准備好了。”羅伯遜仍然沒什麼緊張感地拍拍管家的肩。
對伯爵在這時表達出充分的信任,約克真不知該感謝好還是該嘆氣好。
管家最終還是面無表情地把油燈靠近地圖,就著橙黃的燈光說明起來:“等到進入了魔性峽谷之後,因為我需要帶路,所以我會提著油燈走在最前面,我今天研究了一天的地圖,對這裡的地形有了大概的了解,並且選擇了一條最佳路線,所以無論遇到什麼事,大家千萬不能四處亂走,因為這樣很可能就會步入不可預知的危險當中。”
說到這裡管家頓了一頓,特別看了一年王子和隨從的三人組,得到他們的點頭回答後才繼續往下說:“這裡有三種不同的危險,分別是龍族、食人植物和魔法生物。它們都很危險,這從之前逃跑的佣兵團的描述當中就能夠充分知道,而我選擇的路線是食人植物,因為那看起來最容易對付。
“可雖然這麼說,但這裡畢竟是讓所有的佣兵團都聞風喪膽的可怕地方,所以我們不能隨便以為食人植物會很容易對付,要知道它們可能會有一些我們所不知道特殊‘開飯’手段,而現在又是晚上,危險很可能在不知什麼時候降臨,所以我必須步步為營。”
眾人點頭,聽了管家先生的一席解說,終於對現在的危險情況有了一些基本的認識。
接著約克又安排了隊形,他自己走在最前方帶路,伯爵走在第二位,王子在中間拿著另一盞油燈,雙胞胎走墊後。
最後約克千叮萬囑大家都要跟緊一些不能亂跑,在出現緊急情況時還能方便應對,這才步入了魔性峽谷。
往裡走了沒多久,管家就攔下了眾人的腳步。
“等等。”約克把拿著地圖的手橫向一邊,阻止了眾人的前行,“從這裡再往前大約一千多英尺就會到達食人花的生長區域了,雖然距離還比較遠,但是我們必須小心。”
“你准備怎麼做,約克?需要我們做什麼嗎?”伯爵抽出他的細劍,進入了戒備狀態。
“我想了一個辦法,希望能夠行得通。”管家一邊這麼說著,一邊把他的油燈放到腳邊,隨後把地圖塞進衣袋當中,把兩只手空出來平舉到胸前,掌心向下。
【萬能的魔神錫蒙力,我、約克、相信來自黑暗的力量,虔誠地向您祈求,請將您的奴僕賜予給我——閻魔召喚】
約克向下的掌心中突然滴下了一滴液體,天色太暗,幾乎讓人看不清那是什麼液體,就消失在了長滿青草的地面中。
隨後,不可思議的事情發生了,滴上液體的正下方深綠色地面突然像是裂開了一道口子,一簇濃郁的、帶著濃重血腥氣的黑色物體突然從裂口當中冒了出來,黑色的物體緊貼著地面,然後越來越多,向遠處慢慢地擴大其範圍,它們化成了線條、形成了形狀,在綠色的地面上連成了一道道猙獰的印記。
這就是邪惡的死靈召喚魔法!眼見這一幕的眾人都不自覺地屏起了呼吸。
地上的魔法陣在扭動著,張牙舞爪,它看起來是那樣的具有侵略性,使得周圍的氣氛仿佛都憑空帶上了邪惡的氣息。
一股極其陰森的陰風吹過之後,裂口上的黑色突然向上竄起,形成了一道黑暗的圍牆,在圍牆內,傳來了一股惡心的屍臭味,有三具僵屍被召喚了出來。
使用完召喚魔法,約克拾起他的油燈,並且繼續拿出地圖確認,然後他指了一個方向,對僵屍們下達指示:“在前面帶路。”
僵屍們用它們空洞的眼神瞧了約克一會兒,似乎意識到了這就是召喚它們出來的主人之後,僵硬地轉頭過去,走在前方帶走路來,而一行人則離開它們大約二十尺的距離,以防發生意外。
“喔,上帝啊!”“你是怎麼做到的?”“這也太邪惡了!”雙胞胎盡管走在最後,但是他們對前面發生的事可是看得清清楚楚,對於約克這個管家,他們一直都是不屑一顧的,認為他只不過是一個除了待在城堡裡之外,對外面怎樣冒險沒有任何經驗的、喜歡欺負人的壞心眼管家罷了,想不到他竟然能夠使用這麼邪惡的召喚魔法,“我們在外面游歷了那麼多年,”“還從來沒有見過有誰竟然能夠使喚屍體的!”“這些屍體都是從哪兒冒出來的?”“剛才那個是魔法陣嗎?”“我們是說,好像很少有魔法需要用到那玩意兒。”
約克沒有理這對煩人的雙胞胎兄弟,他專心注視著前方,腐屍們的步子很整齊,他盡量讓自己的隊伍走在僵屍走過的地方。
就在盡職的管家認真觀察著前方的時候,最前方的一具僵屍突然出現了意外,他被什麼東西纏住了腳!
僵屍迅速摔倒了下去,然後橫著的身體被那個看不見的東西拖行起來,它掙扎了一會兒,但是沒有結果,拖行的速度很快,它的身體發生被拖得飛起來!
腐爛的屍體一路流下了惡心的液體,它很快被就被拖到了一個看不見的地方,隨後聽到它最後發出咆哮聲,接著就聽見了骨骼被硬生生咬斷的脆響,而整個過程竟然沒有超過五秒鐘。
其余的腐屍仍然在繼續往前走著,一行人也提起了十二分警惕在後面跟著,大約向前走十來步左右,剩下的兩具僵屍也倒下了,它們甚至還來不及發出呻吟,就相繼步入了第一具僵屍的後塵。
直到這時,一直站在離開腐屍幾尺外的一行人才看清,原來在僵屍們的腳下緩緩靠近過去一根長長的像是章魚觸手一樣的枝條,僵屍是被那些枝條纏住了腳部,然後直接拖送進食人花巨大的花苞裡的。
羅伯遜的手一直緊緊捏在他的細劍上,下意識地摟過了自從第一具僵屍被拖走就一直拉著他衣角的王子殿下,伯爵的掌心出了不少汗,他沒有想到食人花的動作竟然這麼快,聽約克解釋的時候,他想著也許自己的細劍能夠對付,但是看了這些食人花驚人的速度之後,他不得不承認,自己的細劍最多只能同時對付兩三朵花,再多的話就只能等著送死了。
“歐哈拉先生,我們該怎麼辦?我……我是不是該用風魔法對付它們?”艾恩小心翼翼地從伯爵的懷裡探出頭,看了一眼正在被嚼得流出一地□的腐屍們,和它們的後面一大片區域內正張開著艷紅色的花苞、搖動著觸手等待他們靠近些的食人花,又害怕地縮頭回去,說實在的,他真不敢想像用魔法對付這些可怕的花朵會是怎樣的效果。
羅伯遜沒有說話,代替伯爵回答的是走在最前方的約克:“不,您不用使用魔法,我已經想好對策了。”
【萬能的魔神、地獄靈魂的主宰者錫蒙力,我、約克、相信來自黑暗的力量,虔誠且萬分卑微地向您祈求,請求將您忠實的靈魂部隊賜予我,召喚那群沉睡的、來自地獄的靈魂——閻魔召喚陣】
召喚的咒語與先前的相比,這次的念咒變得冗長且繁瑣拗口,然而這樣的咒語帶來的效果也是顯而易見的。
地面上裂開了相當深長的一道口子,從裡面透出的氣息比起剛才來更為邪惡了,黑色扭動著、擴張著,在很短的時間內擴大到了半徑二十英尺的範圍,而且還有繼續擴大的趨勢。
約克手掌中流淌下了不少液體,並且隨著地面上黑色紋章的不斷擴大而逐漸加快滴落的速度,這讓緊跟在後方的伯爵和王子立即察覺到了異樣,他們聞到了不該出現的氣味,那是血!約克是在用他的鮮血召喚死靈!
“約克!快停止這個可怕的召喚魔法!”伯爵按住約克的肩膀,試圖阻止他繼續使用這個危險的魔法,他不能因為一個可怕的魔法而失去他從小看到大的管家!
“不行,歐哈拉先生,魔法一旦啟動,直到結束之前是不能夠收回的!”艾恩拉住羅伯遜的手,阻止他打擾管家,“請不要讓約克先生分心!那樣更危險!”
羅伯遜雖然急,但是只能在原地看著,那樣的感覺很不好,只有約克一個人在硬撐著、擔負著整個一行人的安危,他終於知道了自己先前的冒險有多愚蠢,不該讓約克冒這個險的!
但是幸好整個召喚魔法持續的時間並不怎麼長,魔法陣在即將完成的時候,約克手心中流血的速度慢慢緩和下來,在另四人焦急地等待時,魔法陣終於完成了!
隨著一陣滲入骨髓般寒冷的陰風過後,許許多多僵屍相繼從地面上冒出頭來,它們前僕後繼,在出現的同時就隨著約克的指示直奔食人花的區域而去,大致估算一下數量的話,竟有上百具僵屍那麼多!它們一具一具被靈活的觸手抓住,一具一具進了食人花的“嘴裡”,成為了這片區域裡難得的“美食”,直到全部的食人花都有了它們的食物,還有十幾具屍體站在外面沒有被啃食。
“好了……”約克捂著手掌略微有些喘著粗氣,這會兒他平時嚴肅又冷靜的撲克臉看起來有那麼幾分疲憊,“我們走吧,這些食物足夠它們消化上半天了。”
“約克先生,您沒事吧?”艾恩走上前想替管家先生包扎一下手掌。
“不,我沒事。”約克沒有讓王子殿下碰他,他在艾恩靠過來的時候就把手放到了背後,用身體語言狠狠地拒絕
艾恩的關心,“我們可以走了,別在這兒浪費時間,盡管我們獲得到半天的充裕,但並不代表可以放鬆警惕。”
一行人從“嘴裡”叼著僵屍的一朵朵巨大食人花旁邊安全渡過,然而他們並沒有注意到,就在他們所處的峽谷上方,也就是山頂上,有一個神秘人正騎坐在一個巨大的身影上,把他們的一舉一動全都看在了眼裡。
“閻魔召喚陣麼……”神秘人喃喃道,他拍了拍身下的巨大身影,“斯莫格,跟著他們。”
被稱為斯莫格的巨大生物突然動了起來,它展開它巨大如同蝙蝠一樣骨節分明的雙翼,飛向更高的高空,遠遠地飛行著,沒有發出一絲多余的聲響,繼續注視著底下羅伯遜一行人的行動。
作者有話要說:其實不用多說,大家也該知道這個神秘人是誰了= =
嘛~~~反正現在讓他出來遛一圈,正式出場還要再過幾節~~~=V= ... |